Történelmet írhat a cseh Miroslav Zapletal a nyolcadik alkalommal megrendezésre kerülő viadalon, melyet zsinórban ötödször nyerhet meg Marek Sykora oldalán
Pár nap – május 5-től 6-ig –, és elrajtol a Közép-Európai Zóna Bajnokság és a Nyílt Magyar Tereprallye Bajnokság következő futama, a Riverside Baja. A jelentős múltra visszatekintő viadalon történelmi siker is születhet, amennyiben a Dakart is megjárt, a 2018 óta veretlen Miroslav Zapletal zsinórban ötödik alkalommal is megnyeri a viadalt.
Immár komoly történelmi múltra tekinthet vissza a május 5-től 6-ig Pápoc központtal megrendezendő Riverside Baja. A 2023-as szezon Közép-Európai Zóna Bajnokságának és a Nyílt Magyar Tereprallye Bajnokságának következő futama nyolcadik alkalommal került be a versenynaptárba, és az elmúlt hét viadalon mindig akadt olyan esemény, ami miatt bekerült a sportág történelem könyvébe. Nézzük át, mi történt az eddigi hét versenyen.
A 2014-ben, majdnem napra pontosan 9 éve rendezték meg a Magyar Tereprallye Bajnokságban az első Riverside Baját, és a debütálás azonnal történelmire sikeredett. A szinte trópusi eső miatt eltörölték a verseny utolsó szakaszát a szervezők, így szép magyar sikerek születtek: az autósoknál a Fodor Imre, Csató Attila duó, míg a motorosoknál Hodola Richárd győzött.
2015-ben a viadal ismét történelmet írt, ugyanis a rajtra Ausztriában került sor, igaz, az időjárás itt is alaposan átírta a szervezők elképzeléseit. Mindenesetre a verseny második napján a Riverside Baja mezőnye ugyanazokat a szakaszokat teljesítette, mint Iseum Rallye mezőnye. Ezúttal az autósok között a Fazekas Károly, Szenáki László duó nyerte a versenyt, míg a motorosoknál a magyar értékelésben Somfai Mátyás győzött. Külön érdekessége volt a viadalnak, hogy a vasárnapi rallye-s szakaszokon verhetetlennek bizonyult a Korda Erik, Nyirfás Yulianna páros, kilenc szakaszból kilencszer bizonyult a leggyorsabbnak.
2016-ban a Riverside Baja – az akkori sportpolitikai csatározások miatt – elmaradt. Az azt követő évektől a rendezvény népszerűsége máig is töretlen, de az akkoriban gáncsoskodó elnök és szakágvezető is már csak a múlt emléke.
2017-ben a tereprallye-hoz illő szakaszok mellett az Iseum Rallye murvás szakaszain ismételten megmérették magukat a versenyzők. Végül mindkét abszolútban magyar győzelem született: az autósok között a Fazekas Károly, Somfai Mátyás duó, míg a motorosoknál Hodola Richárd nyert igencsak megnyugtató előnnyel. A viadal érdekessége, hogy a győztesek valamennyien immár kétszeres Riverside Baja-bajnoknak vallhatták magukat, hiszen Fazekas Károly (autó) és Somfai Mátyás (quad) 2015-ben, míg Hodola Richárd (motor) 2014-ben bizonyult a legjobbnak.
2018-ban a verseny hőse egyrészt a Dakart többször teljesítő cseh Miroslav Zapletal volt, aki valamennyi szakaszt megnyerte, illetve az a Klima Gábor, aki fotós létére sikerrel teljesítette motorosként a teljes viadalt. Utóbbi kategóriában egyébként magyar siker született Kárpáti Péter révén, míg a side by side-ban apa és fia siker született, ugyanis a lengyel Kamil és Tadeusz Wisniewski diadalmaskodott.
2019-ben megint közbeszólt az időjárás, és a már kijelölt pályákon kellett módosítania a szervezőknek a hatalmas esőzések miatt. Az ötödik alkalommal megrendezett Riverside Baján valamennyi kategóriában a papírforma érvényesült: az autósoknál a tavalyi sikere után idén sem talált legyőzőre a többszörös Dakar-induló Miroslav Zapletal, akinek Marek Sykora diktálta az itinert. A side by side kategóriában a lengyel Tomasz Bialkowski, Dariusz Baskiewicz páros végzett az élen, míg a motorosoknál a szlovák Juraj Varga szerezte meg az abszolút győzelmet a magyar Soós Péter előtt.
2020-ban már hatodszor rajtolt volna el a Nyílt Magyar Tereprallye Bajnokság egyik legizgalmasabb és leglátványosabb versenye, a Riverside Baja. Ám a kialakult egészségügyi helyzet miatt a viadal szervezői úgy döntöttek, noha mindent előkészítettek a versennyel kapcsolatban, ebben az évben nem rendezik meg a Riverside Baját.
2021-ben érkezett meg első alkalommal Pápocra a verseny. Az autósok között a többszörös Dakar-induló, Miroslav Zapletal, Marek Sykora kettős győzött, mégpedig úgy, hogy az első három szakaszt követően több mint hat perc hátrányt szedtek össze. Ám Zapletalék megtalálták a gázpedált, és az utolsó három szakaszon űridőt autóztak, és a maguk javára fordították a küzdelmet. A quadosok között rajt-cél győzelmet aratott a lengyel Adam Krysiak, míg a motorosoknál a szlovák Bodor Róbert diadalmaskodott.
2022-ben – szinte menetrendszerűen – Miroslav Zapletal és Marek Sykora ért elsőként célba a Riverside Baján a Hummer H3 EVO-val, sorozatban negyedik alkalommal is megnyerték a viadalt. A motorosoknál Bodor Róbert, a quad kategóriában Balogh László lett az első.
A 2023-as Riverside Baján több, korábbi győztes is ott lesz a rajtnál. Amennyiben Zapletal ismét nyerni tud, akkor a cseh versenyző zsinórban ötödik győzelmét aratva történelmet írhat a viadal és a hazai tereprallye történetében. Ketten triplázhatnak is a motorosok közül, ugyanis ott lesz a mezőnyben az elmúlt két versenyen (2021 és 2022) diadalmaskodó Bodor Róbert, illetve az első három viadalból kettőt (2014 és 2017) megnyerő Hodola Richárd.
Az idei verseny május 5-én, pénteken kezdődik és 6-án, szombaton ér véget. Az esti eredményhirdetést együtt tartják a 2022-es Nyílt Magyar Tereprallye Bajnokság díjkiosztójával.